Ratgeber

Trockeneis hat bei normalem Luftdruck eine Temperatur von −78,5 °C (DGUV Information 213-115). Das ist sein Sublimationspunkt: Bei dieser Temperatur geht es direkt in Gas über, statt zu schmelzen. Damit ist es rund 60 Grad kälter als Tiefkühlkost bei −18 °C, aber deutlich wärmer als flüssiger Stickstoff mit etwa −196 °C (NIST).

Trockeneis ist festes Kohlendioxid (CO₂). Es hat bei Normaldruck eine Temperatur von −78,5 °C und geht direkt vom festen in den gasförmigen Zustand über, ohne flüssig zu werden; aus 1 kg entstehen dabei über 500 Liter CO₂-Gas (DGUV Information 213-115). Genutzt wird es vor allem zum Kühlen von Tiefkühlware im Versand, in Lebensmittelbetrieben und Laboren, für Nebeleffekte und zum Trockeneisstrahlen.

Trockeneis entsteht aus flüssigem Kohlendioxid: Wird es auf Atmosphärendruck entspannt, bildet sich CO₂-Schnee, der anschließend zu Pellets, Nuggets, Scheiben oder Blöcken verdichtet wird (DGUV Information 213-115). Dabei wird nur etwa 40 bis 45 % des eingesetzten CO₂ zu Trockeneis; der Rest wird gasförmig und kann über Rückgewinnungsanlagen wieder genutzt werden.

Trockeneis eignet sich im Labor, um Proben tiefgefroren zu halten und zu versenden, denn es hat etwa −78,5 °C. Hochschul-Richtlinien verlangen gut belüftete Räume, Kälteschutzhandschuhe und Schutzbrille sowie Behälter, die nicht gasdicht schließen. Trockeneis ist beim Versand Gefahrgut (UN 1845) – die Details klären Sie mit Ihrem Gefahrgutbeauftragten und dem Paketdienst.

Handelsübliche Pkw – auch Kombis, SUV und viele Kleintransporter – sind für den Transport von Trockeneis nicht geeignet, weil sie das Eindringen von CO₂ aus dem Kofferraum in den Fahrgastraum in der Regel nicht verhindern können (DGUV Information 213-115). Die sicherere Lösung ist, Trockeneis direkt an den Einsatzort liefern zu lassen oder – wo die Temperatur es zulässt – auf Kühlakkus auszuweichen.

Trockeneis eignet sich in Gastronomie und Eventbetrieb zum Kühlen und für Nebeleffekte, wenn Gäste keinen direkten Kontakt damit haben: Stücke gehören nicht in Getränke oder Speisen zum Verzehr, weil das BfR Erfrierungen der Schleimhäute im oberen Verdauungstrakt durch oralen Kontakt beschreibt. Nebel erzeugen Sie in einem separaten Gefäß, in begrenzter Menge und mit guter Belüftung, denn dabei wird schnell viel CO₂ frei (DGUV, BfR).

In Fleischereien und anderen Lebensmittelbetrieben wird Trockeneis eingesetzt, um Rohware während der Verarbeitung auf die gewünschte Temperatur zu bringen, sie beim innerbetrieblichen Transport zu kühlen und Tiefkühlware auszuliefern (DGUV Information 213-115). Lebensmitteltaugliches Kohlendioxid ist als Zusatzstoff E 290 zugelassen und wird auch als Trockeneis geliefert; ob das verwendete Eis diese Qualität hat, sollte der Lieferant bestätigen.

Trockeneis müssen Sie nicht entsorgen wie Abfall: Reste lassen Sie in einem offenen oder nicht gasdicht verschlossenen Behälter an einem gut belüfteten Ort, am besten im Freien, vollständig sublimieren – unbeaufsichtigt nur dort, wo Kinder, Tiere und Unbefugte nicht herankommen. Nicht geeignet sind Waschbecken, Toilette, Abfluss, Mülltonne sowie Keller, Treppenabgänge und Schächte (DGUV, Hochschul-Sicherheitsrichtlinien).

Bestellen Sie Trockeneis so, dass es möglichst kurz vor dem Einsatz eintrifft, und planen Sie den Verlust bis dahin ein: In einer üblichen Isolierbox sublimieren laut Arbeitsschutzstellen von Universitäten rund 2,3 bis 4,5 kg pro Tag. Thermapack liefert Pellets 3 mm und Nuggets 16 mm in 5, 10, 20 und 25 kg, größere Mengen auf Anfrage. Trockeneis geht montags bis donnerstags per DPD Express raus und wird am nächsten Werktag zugestellt; Lieferung zum Wunschtermin und Abholung in Wiesmoor sind nach Absprache möglich.

Wie viel Trockeneis Sie brauchen, hängt vor allem von der Versanddauer, der Isolierverpackung, der Paketgröße und davon ab, ob die Ware tiefgekühlt bleiben oder nur gekühlt werden soll. Als Planungsgröße gilt: In einer üblichen Isolierbox sublimieren laut Arbeitsschutzstellen von Universitäten rund 2,3 bis 4,5 kg Trockeneis pro Tag, bei kleinen Mengen ist das ein hoher Anteil. Rechnen Sie diesen Verlust plus eine Reserve für Verzögerungen ein und prüfen Sie Ihre Menge mit einem Probeversand.

Trockeneis lässt sich nicht dauerhaft lagern, weil es laufend in Gas übergeht. In einer geschlossenen, nicht luftdichten Isolierverpackung sublimieren laut Arbeitsschutzstellen von Universitäten rund 2,3 bis 4,5 kg pro Tag – abhängig von Box, Menge, Form und Außentemperatur. Größere Mengen halten damit einige Tage, kleine Mengen deutlich kürzer, offen und bei Wärme noch weniger lange. Planen Sie den Bezug deshalb möglichst nah am Einsatztermin.

Trockeneis ist bei sachgerechtem Umgang gut beherrschbar, birgt aber drei Gefahren: Kälteverbrennungen bei Hautkontakt (−78,5 °C), Erstickungsgefahr durch CO₂ in schlecht belüfteten Räumen und Fahrzeugen sowie Berstgefahr in luftdichten Behältern. Am Arbeitsplatz gilt für CO₂ ein Arbeitsplatzgrenzwert von 5.000 ppm (0,5 Vol.-%) nach TRGS 900 (DGUV, BfR).

Lagern Sie Trockeneis in einer Isolierbox, die nicht luftdicht schließt, an einem gut belüfteten, ebenerdigen Ort und außer Reichweite von Kindern. Ungeeignet sind luftdichte Behälter (Berstgefahr), Kühl- und Gefriergeräte, Keller und kleine geschlossene Räume, weil sich das entstehende CO₂ dort sammeln kann (DGUV, BfR).

Die Größe bestimmt, wie schnell Trockeneis seine Kälte abgibt: Kleine 3-mm-Pellets haben viel Oberfläche, kühlen schnell und sind für das Trockeneisstrahlen gedacht. Größere 16-mm-Nuggets sublimieren langsamer – Untersuchungen der US-Luftfahrtbehörde FAA zeigen, dass kleinere Pellets schneller sublimieren – und eignen sich deshalb vor allem für den Tiefkühlversand über mehrere Tage.